LES PHAGES
IL N’Y
A PAS QU’AU
JARDIN QU’IL VAUT
MIEUX S’ALLIER AUX PRÉDATEURS QUE CHERCHER À EMPOISONNER LES PARASITES .
Les phages –
abréviation de « bactériophages – sont des virus.
LES VIRUS sont des microbes qui ont été découverts peu de temps après les
bactéries. Bien plus petits, ils sont aussi bien plus nombreux et sont sans
doute les êtres vivants les plus nombreux sur notre planète : leur nombre
avoisine 10 suivi de 30 zéro ! Dans un CORPS HUMAIN en bonne santé ils
sont dix fois plus nombreux que les bactéries et donc 100 fois plus nombreux
que nos cellules
LES PHAGES
sont des virus qui se multiplient
aux dépens des bactéries. Ce mode de
vie explique leur abondante présence
dans les milieux pollués par de nombreux microbes comme les égouts et les
stations d’épuration des eaux usées. Les bactériophages sont, dans le monde
microbien, l’équivalent des carnivores dans le règne animal.
CHAQUE PHAGE CIBLE UNE BACTÉRIE PRÉCISE.
Pour dévorer l’intérieur de la
bactérie dans laquelle il a réussi à infiltrer son A.D.N., le phage émet une
substance capable de découper l’ADN de la bactérie ; cette substance,
récemment découverte, va permettre de grands progrès en génétique. Grâce à elle
il peut, en une demi-heure, produire 10 à 100 phages identiques à lui-même.
Ceux-ci vont faire éclater la bactérie et vont aller coloniser d’autres
bactéries de la même espèce ; cette multiplication est beaucoup plus rapide que
celle des bactéries et cela se passe dans les eaux sales depuis 2,5 milliards
d’années.
LES BACTÉRIES ONT DES MÉCANISMES DE RÉSISTANCE, elles peuvent même parfois acquérir
une immunité persistante, mais les phages ont la possibilité de créer un grand
nombre de variants qui permettent de contourner ces résistances.
LA PHAGOTHÉRAPIE , c’est l’utilisation de phages en médecine. Les phages ont été
découverts en France et l’on cite une utilisation thérapeutique à l’hôpital
Necker en 1919. Mais cela va rester marginal et est actuellement utilisé en
France de façon confidentielle car non reconnu officiellement : la demande
d’autorisation n’a pas été faite par peur du probable refus. Par contre cette utilisation
n’a lamais cessé d’être légale dans quelques pays de l’ex-Union Soviétique et,
en particulier, en Géorgie.
La phagothérapie est une excellente
méthode de lutte contre les bactéries résistantes aux antibiotiques.
La production des phages est simple et
ne nécessite pas de grosses installations industrielles, mais elle n’intéresse
pas l’industrie pharmaceutique parce que ce n’est pas brevetable.
La phagothérapie
n’entraine PAS D’EFFETS SECONDAIRES : le phage ne s’attaque qu’à la bactérie
correspondante. Seule la destruction parfois très rapide des bactéries peut
être à l’origine de désagréments. Rien n’empêche d’associer antibiotiques et
phages.
Une thérapeutique
éprouvée depuis bientôt cent ans n’a-t-elle pas droit de cité sans
attendre ?
FIN ...jusqu'à la prochaine découverte !
